Для развития туризма в Вилегодском районе есть все: уникальная история, промыслы, традиции, кухня, ландшафт и люди, готовые заниматься туризмом. Такая благодатная почва, которую нужно было только засеять…

Во времена Советского Союза наш край называли шестнадцатой республикой. Почему? Потому что Вилегодский район всегда был самодостаточным: «Да у вас на Виледи все есть!» — так про нас говорили. Своя кухня, своя говоря, свои традиции, ремесла и народные мастера, свое производство, свой хлеб во всех смыслах этого слова. Здесь жили и живут люди очень самостоятельные, трудолюбивые и настойчивые. Говорят, когда местное партийное руководство ездило в центр выбивать тракторы для колхозов, другим районам давали по четыре, а Виледи — шесть!

Иными словами, почва для того, чтобы район стал привлекательным для туристов, была здесь всегда. Прекрасное культурное наследие, богатейший материал по вилегодскому фольклору, знаменитые мастера-умельцы по северному ткачеству, берестоплетению, плетению из корня сосны, лозоплетению, резьбе по дереву, лоскутному шитью. Туристические программы, по которым мы сегодня работаем, выросли из местных традиций. Гастрономические программы основаны на тех блюдах, которые всегда готовились на Виледи и бытуют до сих пор.

Почему Вилегодский район озаботился повышением туристической привлекательности? Наверное, главная внутренняя причина состоит в том, что, как бы это громко ни звучало, мы настоящие патриоты, очень любим свой край и хотим его развивать.

Но были и внешние стимулы. В 2013 году главой Вилегодского района стал Иван Дементьев. И в районе подул ветер перемен. Иван Александрович сразу начал говорить о том, что нельзя просто так сидеть и ничего не делать, когда есть прекрасные возможности развивать территорию через систему грантовых поддержек.

2015-й был объявлен Годом туризма и краеведения в Вилегодском районе. Этот год, без преувеличения, стал для нас поворотным. Было разработано Положение о координационном совете по туризму; создан туристско-информационный центр «Виледь», где рождаются наши новые программы и экскурсии, где можно купить произведения вилегодских мастеров; провели два знаковых конкурса — на лучший гостевой дом и на лучшую туристическую программу среди учреждений культуры и образования. Результатом конкурсов стал полноценный «аудит» по двум направлениям: где разместить гостей и что им показать.

Затем к нашей деятельности подключились другие муниципальные учреждения и, что важно, отдел экономики районной администрации. Все начали работать над одной целью.

В том же 2015 году Алексей Юрьевич Аксенов, который тогда был заместителем главы по социальным вопросам, стал инициатором создания туристского кластера «Северное трехречье». Кластер объединил шесть южных территорий: Вилегодский, Ленский, Котласский, Красноборский районы, города Котлас и Коряжма. Это стало еще одной «веткой» работы над узнаваемостью нашей территории, к которой мы привлекли московскую компанию «Point. Точка развития». В результате появились концепция продвижения территории и ее бренд.

Наконец, в 2015 году районный краеведческий музей получил гранты губернатора Архангельской области на проекты «Вилегодский лен» и «Тепло человеческих рук». Центральная библиотека воплотила в жизнь проект «Кошкин дом». Это было успешное начало, с тех пор в Виле­годском районе наработан хороший опыт получения грантов на поддержку проектов, как в сфере туризма, так и по развитию молодежной политики и спорта, культурным мероприятиям. Что примечательно: программы, которые изначально были надуманными, искусственными, сами собой отсеялись. Их не приняли ни наши жители, ни туристы. А вот программы, основанные на традиции, по-прежнему работают и востребованы.

И в завершение: Виледь — край очень радушный, подкупает искренностью и душевностью, своим особым северным гостеприимством! Будем жить, будем развиваться, встречать гостей, туристов. 2019 год — юбилейный для района, а это значит, снова будут радушные встречи на Виледи. Запланировано большое событийное мероприятие — областной съезд мастеров межрегионального значения. Ждем гостей со всех волостей!