Полярник Александр Елагин возглавляет антарктическую станцию «Мирный»

Суровый переменчивый ветер, сухой воздух, ледяная пустыня на тысячи километров вокруг… Именно здесь, в сердце труднодоступной Антарктиды, уже не первый год развевается флаг Коряжмы.

Наедине с мирозданием

— Антарктика не просто привлекательна — она завораживает. Словами не передать, это надо видеть, — признается полярник Александр Елагин. — Здесь совершенно другое звездное небо, оно богаче! Шутка ли — наблюдать 46 созвездий в Южном полушарии против 29 в Северном. Есть возможность остаться наедине с природой, со всем мирозданием. К тому обязывает сам материк — огромный, неизведанный, тяжелый, интересный…

Своим стремлением туда Александр Михайлович и прославил малую родину. Семь лет прошло с его предыдущей экспедиции на полюс холода. Можно только представить, с какими чувствами он снова собирался в путь. Именно только представить — потому что переполняющие его эмоции выдают лишь взгляд и голос. Внешне бывалый полярник, как всегда, спокоен и сосредоточен.

Сейчас он находится на одной из пяти круглогодичных российских станций в Антарктиде — «Мирный». Свою историю она ведет от 13 февраля 1956 года, когда дизель-электроход «Обь» доставил сюда первую смену полярников. Материковый лед и все, что на нем стоит, постоянно движутся. Непосредственно на станции это 20–30 сантиметров в год. Интересно, что первым начальником «Мирного» был Герой Советского Союза Михаил Сомов. А сейчас станцию возглавляет уроженец Коряжмы! Для него это уже пятая экспедиция на полюс холода. Первая состоялась еще в 1990 году.

Человек двух полюсов

Об этом он мечтал с детства. Окончив Ленинградское высшее инженерное морское училище имени адмирала С. О. Макарова, 12 лет работал радиоинженером в Певекском управлении по гидрометеорологии и контролю природной среды. Его подразделения находятся на берегах Восточно-Сибирского, Чукотского и Берингова морей.

Работа в Антарктиде — знак особого доверия. Здесь многое иначе: заметно беднее животный мир, месяцами приходится существовать без помощи извне. И именно тут, в изоляции, лучше всего проявляется суть человека.

Сейчас под началом Елагина находятся 22 специалиста.

В 2017 году в Коряжме открылась выставка, представляющая коллекцию Александра Елагина. Самые ценные экспонаты — колба с водой из озера Восток, яйцо императорского пингвина, клык моржа, подаренный чукчами, артефакты с мест раскопок древних поселений северных народов.
— В течение года здесь нам предстоит проводить метеорологические, актинометрические и прибрежные ледниковые наблюдения. Кроме того, на станции выполняются комплекс мероприятий по мониторингу климата, риометрические наблюдения, вертикальное зондирование ионосферы, геомагнитные наблюдения, стратосферные наблюдения по космическим лучам, природоохранные мероприятия. Очень ответственная миссия — нормально осуществлять свою деятельность, находясь в непосредственной близости от Особо охраняемого района Антарктики № 127 «Остров Хасуэлл», где в течение десятков лет находится огромная колония императорских пингвинов. И то, что они из года в год приходят сюда выводить потомство, говорит о том, что мы друг другу не мешаем, — рассказывает Александр Михайлович.

Чтобы обеспечить полярников питьевой водой, в теле ледника протаивается скважина типа колодца. В нее опущены нагревательные элементы, которые позволяют постоянно топить лед. Нехитрый быт скрашивают баня, сытный борщ с салом и чесноком, рыбалка на зимнюю удочку, книги, настольные игры. Здесь даже ловит Первый канал! Без новостей с Родины полярники не остаются.

Совершить прорыв столетия

У каждой поездки в Антарктиду — своя миссия. И каждая — без пафоса — высокая. Самой запоминающейся для коряжемца стала знаменитая 57‑я экспедиция на станцию «Восток». В 2012 году российские полярники впервые в мировой истории пробурили четырехкилометровую толщу льда самого древнего и большого на континенте подледного озера — Восток.

Погрузка вертолета на борт «Академика Федорова» в порту Бремерхаффен
Погрузка вертолета на борт «Академика Федорова» в порту Бремерхаффен

Сделать это пытались последние 20 лет, и Александру Елагину повезло стать свидетелем научного прорыва.

— Радости не было предела, поздравления шли со всего мира, — вспоминает Александр Михайлович. — Важно было узнать, что внутри имеется пресная вода, ведь озеро закрыло льдом миллионы лет назад. И именно нашим полярникам удалось подтвердить величайшее географическое открытие XX века. Сравнить это можно разве что с высадкой на Луну!

Участников той экспедиции наградил Президент России. Начальник станции «Восток» Александр Елагин стал кавалером ордена «За морские заслуги».

Пережить минус 83

Станция «Восток» легендарна. Самая изолированная на планете, она находится в сердце Антарктиды и стоит на куполе ледника высотой почти 3500 метров. Недостаток кислорода ощущается здесь, как на вершине Эльбруса, давление в два раза ниже нормы. Уже один быт здесь непрост, но полярники в таких сложнейших условиях умудряются проводить важные исследования.

Известен «Восток» и тем, что в 1983 году здесь зафиксировали температурный рекорд — минус 89,2 градуса по Цельсию. Александр Елагин попадал в минус 83,5.

— Здесь есть такое понятие — «шепот вечности», или «шепот звезд», — рассказывает он. — Температура замерзания углекислого газа минус 78. Поэтому, когда выдыхаешь пары воздуха, они летят с шелестом, будто льдинки. Конечно, в такую температуру далеко не уйдешь, но в пределах территории станции можно работать.

Полярников спасают климатическая спецодежда с современным утеплителем, кожаная шапка, маска на лицо, а еще борода, с которой потом непросто расставаться. Ну и лучше валенок, признается Елагин, ничего там не знал. Правда, подшивать их приходится трижды в год — стираются о жесткий снег.

Надежда, Вера и любовь

Но быть ли коряжемцу таким счастливым романтиком, если бы не крепкая семья?! Дома его всегда ждут, встречают тепло и душевно. И имя у жены полярника поистине символическое — Вера.

— Она умеет ждать, у нее закалка хорошая, — признается Александр Михайлович.

Теперь беспокойства прибавилось: по стопам отца пошел сын Артем. Сейчас он находится на той самой станции «Восток». В качестве водителя-механика вездехода занимается обеспечением станции всем необходимым. Это его пятая экспедиция в Антарктиду. Иногда Елагины даже встречались там. Вот и сейчас удалось докричаться друг до друга, когда пароход «Академик Федоров» с Елагиным-старшим на борту стоял на разгрузке в бухте Тала. Однако не видеться по два-три года уже стало привычным.

— Мы все это немножко упростили: считается, что я ушел на работу, — объясняет Александр Михайлович. — Вернусь вечером, но через год. К этому нужно относиться именно так. Скучаю по родным, конечно. Но не рекомендую никому себя накручивать, иначе будет тяжело.

В честь деда назван один из внуков. Он учится в третьем классе и Антарктидой уже заинтересовался. Как знать, может, ему суждено продолжить династию коряжемских полярников!

 

  • Между экспедициями полярник возглавлял архив Коряжмы, предприятие «Благоустройство», культурно-досуговый центр, был депутатом городской Думы, курировал социальную сферу
  • В 2017 году в Коряжме открылась выставка, представляющая коллекцию Александра Елагина. Самые ценные экспонаты — колба с водой из озера Восток, яйцо императорского пингвина, клык моржа, подаренный чукчами, артефакты с мест раскопок древних поселений северных народов.